La sorcellerie en Afrique : une réalité encore mal comprise
La sorcellerie en Afrique a un impact profond sur la société, liée à la spiritualité et à la vie publique. Elle est utilisée pour interpréter la réalité et peut être bienfaisante ou malfaisante. Les violences et meurtres sont parfois associés à ces croyances. La sorcellerie reste une réalité complexe entre acceptation et rejet dans de nombreuses régions du continent.
Impact de la sorcellerie sur la société africaine
Critère social
La sorcellerie comporte de nombreux risques sociétaux qui aggravent la détresse culturelle, les frictions sociales, la méfiance politique et les conflits ethniques. En effet, dans certains pays d’Afrique, la pauvreté, la jalousie et la corruption entraînent le chaos, l’insécurité et la violence. Ces problèmes, d’importance nationale, sont souvent mis sur le dos de la sorcellerie.
Afin de résoudre ces tensions sociales, la chasse aux sorcières et la sorcellerie elle-même sont décrétées illégales dans la plupart des régions d’Afrique. Par exemple, la loi sud-africaine sur la répression de la sorcellerie a été adoptée en 1957. Elle interdit l’utilisation et la pratique de la sorcellerie traditionnelle sud-africaine.
Cependant, ces dernières années les accusations de sorcellerie ont atteint des sommets sans précédent. On pense que cela est dû à un développement économique inégal des zones urbaines reflétant les tensions entre les villageois ruraux et les élites. Plus encore ce genre de conflits crée de la jalousie entre les membres de certaines communautés africaines.
Critère féminin
Certaines personnes disent que les femmes africaines sont plus souvent accusées de sorcellerie que dans d’autres régions. Selon eux, cela servirait à contrôler leur comportement. La sorcellerie est utilisée pour expliquer les tensions familiales et les responsabilités non remplies. Accuser une femme africaine de sorcellerie peut la couper de sa famille et de son héritage futur. Les accusations augmentent en raison de divers facteurs tels que les famines saisonnières, les tensions domestiques, la frustration des hommes, l’insécurité générale, la précarité économique et alimentaire. De plus, le temps libre des femmes est aussi une raison, car celles qui n’ont pas de travail peuvent être suspectées de pratiquer l’occultisme. Bien que hommes et femmes peuvent être soupçonnés de sorcellerie, par le passé, la plupart des accusations ont visé des femmes d’âge moyen.
Le lien entre spiritualité, sorcellerie et vie publique
Le 24 février 2013, des milliers de Kenyans se sont réunis dans le parc Uhuru à Nairobi pour une réunion de prière dirigée par le prophète David Owuor, qui pratique la magie noire et la sorcellerie. Cette réunion avait lieu en prévision des élections parlementaires, suite aux violences survenues après les élections de 2007. Les participants ont prié pour la paix, chanté des hymnes et agité des drapeaux blancs. Six candidats à la présidentielle ont promis d’assurer un processus électoral pacifique lors de cet événement, marqué également par des actes de repentance collective et de pardon mutuel. Le prédicateur a assuré que le Kenya allait renaître et organiser des élections pacifiques. Les journaux ont couvert l’événement et rapporté le miracle attribué au « prophète » : la guérison miraculeuse d’un aveugle de 10 ans. Cet exemple illustre l’omniprésence et l’importance de la spiritualité et de la sorcellerie en politique en Afrique, où les prières ouvrent et ferment les réunions familiales, séminaires ou rassemblements publics, tandis que la majorité de la population fréquente l’église ou la mosquée régulièrement.
La sorcellerie comme outil d’interprétation de la réalité
Selon les croyances, les religions ou les continents, on interprète les événements de différentes manières. Par exemple, si quelqu’un a un accident de voiture, les Occidentaux supposent que la personne a conduit trop vite, qu’elle a eu un moment d’inattention ou que les freins n’ont pas fonctionné. Un Africain est plus susceptible de dire que quelqu’un a utilisé la sorcellerie pour nuire à la personne concernée, qu’on lui a jeté un sort ou qu’il est victime du mauvais œil. Cette croyance influence de nombreuses facettes de la vie. Elle a même des conséquences sur des questions pratiques telles que la propriété foncière ou l’application des lois.
Le plus souvent, les personnes étrangères aux pays où la sorcellerie est présente pourront utiliser des arguments psychologiques, voire psychiatriques, pour expliquer ce que leurs homologues africains considèrent comme l’influence des fantômes, des esprits, des ancêtres, des malédictions, des bénédictions et des envoûtements.
John Mbiti connaît de telles histoires. Un exemple s’est produit à Accra, la capitale ghanéenne dans les années 1960. Sur un grand chantier de construction on abattu tous arbres sauf un qui résistait à machinerie lourde . Le contremaître africain déclarait qu’un fantôme vivait dans l’arbre et il proposa le désenvoûtement avant son abattage. On appela alors un prêtre traditionnel qui demanda trois moutons et trois bouteilles gin à offrir au fantôme ainsi qu’une rétribution pour le rituel. Après avoir versé le sang et le gin autour de l’arbre ,le sorcier devint médium , parla avec le fantôme et réussit à convaincre celui-ci d’aller vers un meilleur arbre.Désormais ni bulldozer ni tracteur ne furent nécessaires car ils purent facilement déraciner cet unique arbre à mains nues.
Sorcellerie à 2 visages : la bienfaisante et la malfaisante
La sorcellerie peut avoir des effets positifs ou négatifs. Par exemple, les gens peuvent utiliser la sorcellerie pour apporter la paix et la guérison après des conflits ou des catastrophes naturelles. Cependant, elle peut aussi être utilisée de manière destructrice.
Sorcellerie bienfaisante
Les guérisseurs traditionnels, qui puisent leur pouvoir des esprits ancestraux, ont de bonnes intentions. Ils aident à soigner les maladies et à prédire l’avenir. Un guérisseur peindra son visage en blanc, murmurera dans une langue étrange et utilisera des objets comme des cornes d’antilope ou de cobaye, des mâchoires d’impala, des cheveux d’élan ou des peaux de reptiles. Un sorcier guérisseur est très différent d’un guérisseur qui utilise les plantes et la médecine traditionnelle dont les compétences médicales reposent sur les connaissances traditionnelles et non sur la spiritualité.
Sorcellerie malfaisante
Il y a de la sorcellerie maléfique en Afrique, qui est censée rendre les gens malades, voire provoquer leur mort ou folie. Les pratiques incluent des sacrifices d’animaux, l’utilisation de coquilles de cauris pour prédire l’avenir et la fabrication d’amulettes pour contrer les adversaires. Selon l’anthropologue suisse David Signer, cette sorcellerie nuisible trouve son origine dans la jalousie, où ceux trop riches ou puissants doivent être affaiblis voire détruits au travers de ces pratiques. Cette attitude pourrait contribuer au retard du développement dans certaines régions d’Afrique.
Violences et meurtres liés à la sorcellerie
La croyance en la sorcellerie est répandue en Afrique. Les sorciers affirment que les politiciens sont de bons clients pour combattre la sorcellerie maléfique. Au Ghana, 41 étudiants en médecine sur 45 croient à la sorcellerie et pensent que les maladies peuvent être causées par des envoûtements et des mauvais sorts.
Cette croyance a des conséquences dévastatrices : au Ghana et au Kenya, on accuse souvent les gens de sorcellerie, ce qui entraîne persécution et assassinats, notamment de personnes âgées et de femmes. Dans le nord du Ghana, on trouve des « villages de sorcières » où les femmes accusées de pratiquer la sorcellerie fuient pour se réfugier par peur des représailles violentes. Même les enfants sont victimes de violence en tant que prétendus sorciers en Afrique ; certains sont même tués. Entre 1991 et 2001, environ 22 500 Africains auraient été lynchés au motif qu’ils auraient pratiqué la sorcellerie.
Entre acceptation et rejet : la réalité de la sorcellerie
La sorcellerie est une réalité en Afrique, où le pouvoir spirituel fait partie intégrante de la vie quotidienne. Malgré l’influence du christianisme et de l’islam, la croyance en un pouvoir surnaturel omniprésent persiste. Cependant, il est tout à fait légitime d’être sceptique et de condamner certaines pratiques liées à la sorcellerie, notamment la magie noire, comme le font certains Africains pour critiquer les effets négatifs associés aux sorciers malveillants.
Conclusion
La sorcellerie en Afrique est un phénomène ancien qui a une forte influence sur de nombreux aspects de la vie sur le continent. Bien que cela fasse partie de la culture africaine, sa pratique comporte des dangers. Pour mieux comprendre ce système de croyances, il faut examiner ses racines spirituelles au-delà des stéréotypes. La sorcellerie reste à la fois une tradition acceptée et une source de peur ; comprendre son fonctionnement peut nous aider à réduire les conséquences négatives liées à la superstition et à la violence. En fin de compte, la sorcellerie continuera à façonner les sociétés africaines si les gouvernements prennent des mesures proactives pour éduquer les gens sur ses réalités plutôt que d’essayer de l’éradiquer complètement de leurs cultures.